古今鞠躬，禮數不同。社會實踐，必須分清。
古代所謂“鞠躬”，是一種恭敬的姿勢，體態。例如公卿大夫
在國君面前，兒子在父親面前，仆人在主人面前，學生在老師面前，
等等。這種姿勢持續時間較長，一般要持續到談話或辦事結束時
為止。例如枟論語．鄉黨枠曰：“入公門，鞠躬如也，如不容。”又如
枟儀禮．聘禮枠曰：“執圭，入門，鞠躬焉，如恐失之。”注引孔安國曰：
“斂身”。枟史記．馮奉世傳贊枠：“宜鄉侯參，鞠躬履方，擇地而
行。”顏師古注：“鞠躬，謹敬貌。”
今天流行的鞠躬禮，僅僅是一個短暫的動作，不要持續很長時
間，折腰而已。不但可以一鞠躬，而且可以二鞠躬，三鞠躬。在婚
喪禮儀中，多行三鞠躬禮。
鞠躬的正確姿勢應該首先立正，一般是兩手下垂，中指壓住褲
縫，上身前傾約３０ 度到４５ 度，行大禮時，可以折腰至９０ 度。這從
中央舉行的老一輩無產階級革命家遺體告別儀式上可以看到。鞠
躬時，目光應向下，鞠躬持續時間在１ －３ 秒。這是莊重的鞠躬。
適用與婚禮或喪禮。
在一般場合鞠躬，雙手可以搭在身前，右手搭在左手上。這是
比較文雅的鞠躬，折腰可在１５ －３０ 度。鞠躬時，戴有沿帽的，應當
脫帽。